Tony Butala, cofundador do trio vocal The Lettermen e indicado ao Grammy, morreu no domingo aos 87 anos. A causa não foi divulgada. A banda confirmou a morte por meio de comunicado; não haverá velório público, e celebrações da vida serão anunciadas em Wisconsin e na Califórnia. Butala fundou o grupo no fim dos anos 1950 com Jim Pike e Bob Engemann e fez sucesso com ?The Way You Look Tonight?, ?When I Fall in Love? e o medley ?Goin? Out of My Head/Can?t Take My Eyes off You?.
Tony Butala, membro fundador do grupo vocal pop The Lettermen, posa com a estrela do grupo na Calçada da Fama de Hollywood, em Los Angeles, em 24 de fevereiro de 2020. Foto: AP Photo/Chris Pizzello
Nova York Tony Butala, cofundador do trio indicado ao Grammy The Lettermen, cujas harmonias vocais cheias de riqueza o tornaram um dos grupos vocais mais populares dos anos 1960, morreu no domingo. Ele tinha 87 anos.
A coordenadora de mídia da banda, Tracy Clark, confirmou a morte de Butala à Associated Press. Ela compartilhou um comunicado oficial do grupo.
- Tony Butala morreu aos 87 anos; a causa não foi divulgada.
- Ele fundou o The Lettermen no fim dos anos 1950 com Jim Pike e Bob Engemann.
- O primeiro sucesso foi The Way You Look Tonight, de 1961, que chegou ao nº 13 da Billboard Hot 100 e foi indicado ao Grammy.
- O trio colocou mais 19 músicas nas paradas da Billboard ao longo da década seguinte.
- Em 2020, Butala e o The Lettermen receberam uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Perdemos um membro essencial da família The Lettermen, dizia o texto. É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento recente de Tony Butala, membro fundador dos artistas internacionais de gravação The Lettermen e ganhador de uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Nossos mais sinceros pensamentos e orações estão com seus filhos, netos, irmãos, o amor de sua vida, toda a organização The Lettermen e todos que o conheceram e amaram.
A causa da morte não foi informada.
Não haverá velório público. Detalhes sobre celebrações da vida realizadas em Wisconsin e na Califórnia serão anunciados em uma data posterior.
Despedida e homenagens
Nascido em Sharon, Pensilvânia, em 1938, Butala começou a carreira na infância. Ele começou a cantar profissionalmente aos 7 anos, na KDKA Radio, em Pittsburgh, aos 8 anos, e, aos 10, mudou-se com a mãe para Los Angeles, onde entrou para o Mitchell Boys Choir e apareceu em filmes clássicos como White Christmas, Peter Pan, War of the Worlds e On Moonlight Bay.
Do cinema infantil ao sucesso mundial
No fim dos anos 1950, Butala cofundou o The Lettermen ao lado de Jim Pike e Bob Engemann. Os sucessos vieram rapidamente: o primeiro foi a versão deles de The Way You Look Tonight, de Fred Astaire, em 1961, que chegou ao nº 13 da Billboard Hot 100. A música foi indicada ao Grammy em 1962. Naquela premiação, eles também receberam a cobiçada indicação de Melhor Artista Novo.
Ao longo da década seguinte, o The Lettermen colocaria mais 19 músicas nas paradas da Billboard.
Duas chegaram ao Top 10: When I Fall in Love, de 1962, e o medley indicado ao Grammy de 1968 Goin Out of My Head/Cant Take My Eyes off You. O último sucesso deles foi Everything is Good About You, de 1971.
Turnês e mudanças na formação
O grupo querido fazia turnês constantemente, apresentando-se em faculdades por todo o país e em locais ao redor do mundo.
Butala era o último sobrevivente da formação original do trio: Pike morreu em 2019, aos 82 anos. A causa foi complicações da doença de Parkinson. Engemann morreu em 2013.
Ao longo de muitas décadas, o The Lettermen teve várias formações, substituindo membros que saíam, mas sempre permanecendo um trio para manter vivo seu som distinto em três partes. A formação atual é composta por Donovan Tea, Bobby Poynton e Rob Gulack.
Estrela na Calçada da Fama
Butala deixou os palcos em 2019. E, em 2020, Butala e o The Lettermen receberam uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Tony nunca conheceu um estranho, continuou o comunicado oficial da banda. Sua vida foi um exemplo vivo de talento, perseverança e refinamento. Mas, acima de tudo, sua verdadeira alegria era entreter e compartilhar sua música com públicos no mundo todo.
