A Ofcom, órgão regulador do Reino Unido, afirmou que não pode tomar mais medidas legais contra um fórum online que incentiva o suicídio. O site, que já foi multado em quase 1 milhão de libras, bloqueou o acesso para a maioria dos usuários no Reino Unido, mas ainda pode ser acessado por meio de ferramentas que escondem a localização, como VPNs. A decisão foi criticada por ativistas que afirmam que o fórum está ligado a mais de 130 mortes no país.
Mãos digitando em um laptop. Crédito: Getty Images
A Ofcom, órgão regulador de comunicações do Reino Unido, disse que não pode tomar mais medidas legais contra um fórum que incentiva o suicídio. Ativistas afirmam que este site está ligado a mais de 130 mortes no país.
O regulador informou que o site bloqueou o acesso para a 'grande maioria' dos usuários no Reino Unido. Por isso, segundo a lei de segurança online, a Ofcom não tem mais 'caminhos legais disponíveis' para agir. No entanto, o órgão admite que as pessoas ainda podem acessar o fórum usando uma VPN, que é uma ferramenta que esconde a localização do usuário na internet.
- O fórum foi multado em quase 1 milhão de libras (cerca de 7 milhões de reais) por não cumprir a lei de segurança online.
- A multa não foi paga até agora, e a Ofcom está tentando recuperar o dinheiro através de bens da empresa no Reino Unido.
- Ativistas dizem que a decisão de não tomar mais medidas vai 'resultar em mais mortes'.
- A Ofcom afirma que usou seus poderes 'ao máximo possível' e que vai continuar monitorando o site.
- O regulador está conversando com o governo para tentar fortalecer as leis e conseguir bloquear o site de vez.
Andy Burrows, diretor-executivo da Fundação Molly Rose, disse que a decisão de não tomar mais medidas legais vai 'resultar em mais mortes'. Ele criticou o anúncio ter sido feito no mesmo dia em que um novo primeiro-ministro foi nomeado, chamando a atitude de 'falta total de coragem moral'.
Em resposta, um porta-voz da Ofcom disse que a decisão foi tomada 'há alguns dias', após 'meses de trabalho para esgotar todas as possibilidades legais'. Eles afirmaram que as famílias das vítimas foram informadas da decisão na manhã do anúncio, depois de serem contatadas na semana anterior. 'Nesse contexto, não achamos apropriado atrasar ainda mais o anúncio para acomodar os acontecimentos políticos de hoje', disseram.
Enquanto isso, Suzanne Cater, diretora de fiscalização da Ofcom, disse que o regulador usou seus poderes 'ao máximo possível'. 'Vamos continuar monitorando o fórum de perto para verificar se o bloqueio geográfico continua no lugar', afirmou. O bloqueio geográfico impede que pessoas no Reino Unido acessem o site, a menos que usem uma VPN ou meio similar para esconder sua localização.
A Ofcom disse que está trabalhando com o governo para explorar se seus poderes de fiscalização devem ser fortalecidos. Em particular, isso diz respeito à sua capacidade de obter uma ordem judicial para bloquear sites, o que obrigaria legalmente os provedores de internet do Reino Unido a bloquear o site. O regulador diz que atingiu o limite do que pode fazer legalmente sob a Lei de Segurança Online porque o fórum implementou o bloqueio geográfico. A BBC entrou em contato com o governo para comentar o assunto.
'Extremamente decepcionados'
O fórum, que a BBC escolheu não nomear devido à sua natureza, foi o primeiro serviço a ser investigado pelo regulador sob as leis de segurança online do Reino Unido. Investigações da BBC News sobre o fórum descobriram que jovens que estiveram no site foram incentivados a tirar a própria vida e receberam instruções de como fazer isso. O site foi citado em vários relatórios de legistas sobre mortes de cidadãos do Reino Unido.
Em maio, a Ofcom multou o site em 950.000 libras (cerca de 6,6 milhões de reais), dizendo que ele não cumpriu a Lei de Segurança Online 'para proteger as pessoas no Reino Unido de conteúdo ilegal', e avisou que estava se preparando para buscar uma ordem judicial para bloquear o acesso se os problemas de conformidade não fossem resolvidos. A empresa tinha até 12 de junho para pagar a multa. A Ofcom disse que ela não foi paga. Se uma empresa não paga uma multa, a Ofcom ainda pode tentar recuperar a dívida por meio de bens no Reino Unido, se a empresa os tiver, ou através de um processo mais complexo de acionar agências de fiscalização em outros países.
Sarah Ruane, diretora de políticas da instituição de caridade de prevenção ao suicídio Samaritans, disse que ficou 'extremamente decepcionada' com o anúncio. 'Depois de meses investigando este fórum de suicídio, e mais de três anos desde que a Lei de Segurança Online foi aprovada, ainda não vimos ações significativas contra alguns dos sites mais prejudiciais da internet', disse ela. 'Tudo o que o anúncio de hoje faz é levantar sérias questões sobre se a Lei de Segurança Online é adequada para o propósito.'
