Uma campanha de consumidores está pressionando a indústria de videogames para que jogos online que são descontinuados possam continuar funcionando, mesmo sem os servidores oficiais. O movimento 'Stop Killing Games' já conseguiu levar o debate ao Parlamento Europeu e a tribunais nos Estados Unidos e na França.
The Crew foi lançado pela Ubisoft em 2014 e foi descontinuado em 2024
Uma empresa pode tirar algo que você já pagou No mundo dos videogames online, algumas já fazem isso. As empresas podem decidir desligar os servidores de um jogo, muitas vezes deixando-o impossível de jogar.
Stop Killing Games, uma campanha de direitos do consumidor que está crescendo, foi iniciada pelo youtuber americano Ross Scott em 2024 e está desafiando essa prática.
- O movimento 'Stop Killing Games' já coletou quase 1,3 milhão de assinaturas na Europa.
- O jogo 'The Crew', da Ubisoft, foi desligado em 2024, deixando milhões de jogadores sem acesso.
- A campanha quer que as empresas criem um 'plano de fim de vida' para os jogos, como liberar uma versão offline.
- Na Califórnia, um projeto de lei pode obrigar empresas a dar reembolso ou manter jogos jogáveis.
- Na França, uma ação judicial contra a Ubisoft alega que os jogadores foram enganados sobre a compra.
Em janeiro, o grupo enviou uma petição com quase 1,3 milhão de assinaturas para a Comissão Europeia, o que gerou uma audiência pública no Parlamento Europeu em abril. O que começou como uma campanha online agora aguarda uma decisão de uma das instituições mais poderosas da União Europeia.
O caso que deu origem à campanha
A campanha de Scott começou depois que a grande empresa Ubisoft anunciou que desligaria o jogo de corrida online The Crew em 2024. A empresa francesa disse que estava tirando o jogo do ar, que teve mais de 12 milhões de jogadores, por causa de 'limitações de infraestrutura e licenciamento'.
Para jogadores como Chemicalflood, que disse ter jogado The Crew por quase dez anos, a decisão, que deixou o jogo impossível de jogar, foi pessoal. 'Eu tinha cerca de 18 anos na época do lançamento - foi uma grande parte da minha vida adulta', disse ele. 'Era uma ótima fuga das dificuldades da época, então sempre foi algo especial para mim.'
Com o tempo, ele disse que o jogo se tornou algo que ele compartilhava com seus filhos, que adoravam explorar a recriação virtual dos Estados Unidos. 'O desligamento em si não foi chato', explicou. 'Mas a forma como eles lidaram com isso foi um tapa na cara.'
Para Chemicalflood e muitos fãs como ele, o problema não era que a Ubisoft tivesse encerrado o suporte, mas que os jogadores perderam o acesso completamente.
O que a campanha defende
Ross Scott, também conhecido online como Accursed Farms, já criava conteúdo sobre o problema de propriedade de jogos há vários anos. 'Eu odeio ver trabalhos criativos sendo efetivamente destruídos', disse ele. Ele rapidamente decidiu iniciar uma campanha, chamando-a de Stop Killing Games - a 'morte' se refere a quando 'todas as cópias daquele jogo que já foram vendidas são desativadas, e ninguém no planeta pode executá-lo'.
Whammy4, um jogador que fundou a comunidade de fãs The Crew Unlimited e ajudou a liderar os esforços para preservar o jogo após seu desligamento, comparou a situação a 'alguém invadindo sua casa e roubando sua bicicleta ou seu carro'. 'Você compra uma cópia física de um jogo, leva para casa, instala e joga por um tempo. De repente, a empresa destrói todas as cópias do jogo no mundo, incluindo a sua. Sem reembolso, sem aviso prévio no momento da compra, e nada que você possa fazer para mantê-lo.'
A resposta da indústria
A Ubisoft já defendeu sua posição na justiça. Respondendo a uma ação judicial proposta por dois jogadores de The Crew na Califórnia, a empresa argumentou que os clientes compraram uma licença para usar o jogo, não direitos de propriedade ilimitados, e que os jogadores foram avisados de que os serviços online não estariam disponíveis para sempre. A ação foi arquivada em junho de 2025, depois que os autores desistiram voluntariamente do caso.
A indústria de jogos também reagiu contra a campanha. O Video Games Europe, que representa muitas das maiores empresas do setor, disse que desligar serviços online 'deve ser uma opção' quando os jogos não são mais viáveis comercialmente. Eles também alertaram que algumas propostas da campanha poderiam tornar os jogos online significativamente mais caros de desenvolver.
Scott discorda: 'De forma alguma estamos pedindo que as empresas mantenham os servidores funcionando. Elas podem encerrá-los quando quiserem.' Em vez disso, ele e seus colegas argumentam que, quando um jogo é desligado, isso deve ser feito 'de forma responsável', com as empresas considerando 'planos de fim de vida', como atualizar o jogo para funcionar offline ou liberar software que permita aos jogadores continuar jogando.
Jogos 'live-service' e o futuro
Embora The Crew possa ter sido o estopim para o lançamento do Stop Killing Games, houve muitos jogos antes e depois que foram desligados repentinamente. O problema se tornou mais proeminente com o crescimento dos jogos 'live-service', que dependem de conexão online. Em maio, a Sony anunciou planos de encerrar o suporte para o jogo multiplayer Destruction AllStars. Já o jogo Concord, também da Sony, foi tirado do ar menos de duas semanas após o lançamento em 2024, depois de não conseguir atrair jogadores, embora os clientes tenham recebido reembolso total.
Joost van Dreunen, professor de negócios de jogos da NYU Stern, argumenta que, ao contrário de livros, filmes ou música, muitos jogos são construídos em torno de comunidades e interação online. 'Jogos, especialmente os live-service, são mais como comunidades digitais e muito menos experiências de consumo', disse ele. No entanto, sustentar essas comunidades tem se tornado cada vez mais difícil em um mercado dominado por sucessos de longo prazo como Fortnite e Call of Duty. À medida que o público diminui, as empresas geralmente decidem desligar os servidores e seguir em frente. 'Cada novo jogo live-service inventa sua própria morte', disse van Dreunen.
A campanha chega ao parlamento
A campanha agora é travada em várias frentes. A Comissão Europeia deve responder à Iniciativa de Cidadania Europeia - a petição apresentada pelo grupo - até 27 de julho. Em março, o grupo de consumidores francês UFC-Que Choisir entrou com uma ação judicial contra a Ubisoft pelo desligamento de The Crew, argumentando que os jogadores foram enganados sobre a permanência de sua compra. O caso continua em andamento.
O governo do Reino Unido, até agora, resistiu aos pedidos de novas leis. Embora uma petição do Stop Killing Games tenha garantido um debate parlamentar, com mais de 100 mil assinaturas, os ministros disseram que não têm planos de alterar a lei do consumidor. 'Aqueles que vendem jogos devem cumprir os requisitos existentes na lei do consumidor, e continuaremos monitorando esse problema', acrescentaram.
Enquanto isso, nos Estados Unidos, os ativistas apoiaram a proposta de lei 'Protect Our Games Act', da Califórnia, que exigiria que as empresas mantivessem os jogos jogáveis após o fim do suporte online ou oferecessem reembolsos. O projeto já passou pela Assembleia Estadual da Califórnia e agora está sendo analisado pelo Senado estadual. Para Scott, a jornada do lançamento da campanha ao debate parlamentar foi longa e exaustiva, mas ele não a abandonaria. Tanto ele quanto sua equipe sabem que ainda podem levar muitos meses, talvez anos, até que possam encerrar a campanha, mas o debate que ela gerou não mostra sinais de desaparecer tão cedo.
