O Reddit diz que seus contribuintes humanos são valorizados em meio a uma internet inundada de conteúdo gerado por IA.
Para Ines Tan, existe um site específico ao qual ela recorre repetidamente em busca de conselhos e esse é o Reddit. Tan, que trabalha em comunicação, acessa regularmente o site para obter conselhos sobre cuidados com a pele, para ver as reações a programas que ela assiste, como The Traitors, e para ajudar a planejar seu próximo casamento em maio. "É um lugar muito empático", diz ela sobre o Reddit. "Para o meu casamento, encontrei ajuda emocionalmente, logisticamente e em termos de inspiração." Tan acredita que as pessoas estão consultando mais a plataforma de discussão online, pois estão desejando a interação humana em um mundo com cada vez mais lixo de IA. Tan está longe de ser a única pessoa que recorre ao Reddit, que foi lançado em 2005 e já foi visto como um lugar para nerds. Em seu relatório trimestral mais recente, o Reddit relatou 116 milhões de usuários ativos diários em todo o mundo, um aumento de 19% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Tanto nos EUA quanto no Reino Unido, mulheres representam mais de 50% dos usuários do Reddit. Entre as mulheres no Reino Unido, o Reddit é a plataforma social que mais cresce. O Reddit é organizado em comunidades criadas por usuários, chamadas subreddits, onde o conteúdo é classificado por votação dos usuários e não por ordem cronológica. Aqui, os usuários podem comentar, postar links e adicionar fotos embora muitos leiam o conteúdo sem interagir. Moderadores voluntários ajudam a administrar o site gerenciando comunidades específicas e garantindo que os usuários sigam as regras e mantenham o assunto. O Reddit também emprega administradores que podem anular moderadores e excluir subreddits. De acordo com o Reddit, esse elemento humano é fundamental. "Acho que, em um mundo de IA e há muito mais conteúdo baseado em IA que realmente lotou a internet as pessoas reconhecem que o que o Reddit oferece se destaca mais", diz Jen Wong, diretora de operações do Reddit. "A internet se tornou um lugar que talvez não seja tão humano em autenticidade, que talvez fosse a promessa original... mas o Reddit preservou isso." Ela diz que os tópicos populares que estão ganhando força incluem paternidade, reality shows e cuidados com a pele. A demografia do site mudou ao longo do tempo, diz Wong. "Tínhamos essa reputação de sermos jogadores e caras de tecnologia... mas agora somos muito equilibrados em termos de gênero e muito fortes com as mulheres da Geração Z, e isso porque crescemos em termos da amplitude de nossos tópicos." No entanto, o site enfrenta questões relativas à credibilidade das conversas em subreddits e abordagens inconsistentes à moderação. "A maior fraqueza do Reddit é que a credibilidade pode parecer consenso, como a maioria dos outros sites de mídia social e seus algoritmos", diz o Dr. Yusuf Oc, professor sênior de marketing na Bayes Business School em Londres. "As votações recompensam o que uma comunidade gosta, não o que é verdade, então você pode obter em cascata de informações, pensamento grupal e fortes câmaras de eco em certos subreddits." A criação de um site descentralizado que depende de moderadores também provou ser problemático às vezes. "A plataforma também é moderada de forma desigual, e a qualidade varia muito de comunidade para comunidade", diz Oc. Há várias maneiras de manipular um subreddit. "Brigading" envolve um ataque coordenado de usuários de mídia social a outro grupo. No Reddit, esse seria um grupo de usuários procurando manipular a conversa ou o padrão de votação em um subreddit. "Astroturfing" é outra questão, onde o verdadeiro patrocinador de uma campanha é oculto por trás de uma iniciativa de base. Oc diz que o Reddit é vulnerável a essas operações de influência coordenada, que podem impulsionar o conteúdo para cima ou enterrá-lo rapidamente. "As narrativas podem ser amplificadas ou suprimidas por meio de atividade coordenada e pressão social dentro das comunidades. Os moderadores são voluntários, então podem enfrentar pressão de grupos altamente motivados, assédio ou campanhas de denúncia sustentadas, e, como as normas diferem por subreddit, a aplicação pode ser inconsistente." Em sua defesa, um porta-voz do Reddit disse: "As políticas do Reddit proíbem conteúdo manipulado e comportamento não autêntico, e nossas equipes de segurança aplicam essas regras com uma combinação de revisão humana e ferramentas automatizadas sofisticadas que podem detectar esse conteúdo em escala." "Além disso, os moderadores da comunidade do Reddit definem e aplicam regras específicas de subreddit que podem ser ainda mais rigorosas." Josh Feldberg, que mora em Londres, começou a usar o Reddit há cerca de 14 anos. "Comecei a usá-lo porque tenho TDAH - não recebi um diagnóstico adequado por anos - e então um amigo disse que às vezes compartilham recursos por lá." Isso levou Feldberg a descobrir outras áreas de interesse, como condicionamento físico e, mais especificamente, papagaios de estimação. Ele disse que o favorece em comparação com outras plataformas. "Como é anônimo, ele essencialmente oferece comentários de qualidade e o feedback é bastante gentil." "Existe um subreddit [comunidade] para tudo", acrescenta o consultor digital para instituições de caridade e organizações sem fins lucrativos que passa o tempo analisando assuntos como política, tecnologia e marketing digital. Alguns argumentam que o aumento da popularidade do Reddit se deve a acordos firmados com provedores de IA, incluindo a OpenAI. Sob o acordo entre as duas empresas, o ChatGPT da OpenAI tem acesso ao conteúdo do Reddit. "Esses acordos aumentam principalmente a visibilidade e a importância estratégica do Reddit, em vez de serem a razão original pela qual as pessoas o usam", diz Oc. "As respostas de IA e os recursos de pesquisa agora podem citar o Reddit com mais frequência, o que reforça a descoberta e o tráfego na margem." Mas Wong, do Reddit, sente que as pessoas estão visitando o Reddit por causa da "autenticidade, do conteúdo e porque estão discutindo coisas que você realmente não consegue em outros lugares". Ela cita tópicos sobre pessoas ficando carecas ou passando pela gravidez. "Essas são experiências profundamente pessoais em que você quer ouvir de outras pessoas que já passaram por isso. Acho que você realmente não consegue isso em outros lugares." No mundo do conteúdo altamente refinado em sites de mídia social como o Instagram e à medida que o conteúdo se torna cada vez mais automatizado, "as pessoas procuram sinais de experiência vivida, discordância e nuances", diz Oc. "O anonimato e as normas da comunidade do Reddit fazem com que as respostas pareçam mais francas e menos polidas do que o conteúdo no estilo influenciador." Quanto a Feldberg, durante seus 14 anos na plataforma, ele diz que notou uma série de mudanças, incluindo uma interface mais moderna, anúncios mais direcionados e a movimentação de ver como muitos downvotes um post atrairia. Ele pessoalmente sente que há menos egos no Reddit em comparação com outras plataformas de mídia social. "Se alguém postar no Instagram e tiver muitos seguidores, obterá mais engajamento e será empurrado para cima do feed, mas no Reddit não há nenhum preconceito... as pessoas não postam com essa intenção ou para obter coisas grátis. É contra isso. Não há incentivo econômico para postar coisas. Pessoalmente, é tão útil quanto sempre."
Ines Tan
