Milhões de compradores de aplicativos do Reino Unido podem ter direito a indenização, mas a Apple diz que vai recorrer
A Apple pode ser forçada a pagar até £ 1,5 bilhão em indenizações após perder uma ação judicial coletiva movida em nome de 36 milhões de usuários de iPhone e iPad no Reino Unido, tanto consumidores quanto empresas. O Tribunal de Apelações da Concorrência considerou que a Apple abusou de sua posição dominante ao cobrar preços "excessivos e injustos" na forma da comissão de 30%, que geralmente ela cobra nas vendas de aplicativos e em compras no aplicativo. Os demandantes argumentaram que isso significava que os consumidores foram cobrados em excesso por aplicativos, assinaturas de aplicativos e ao comprar conteúdo digital em aplicativos. A Apple disse que discordava veementemente da decisão e que iria recorrer. O caso foi movido pela acadêmica Dra. Rachael Kent. Seus advogados argumentam que é a primeira ação desse tipo movida sob o regime de ação coletiva do Reino Unido a ter sucesso. A Dra. Kent chamou a decisão de "uma vitória histórica, não apenas para os usuários da App Store, mas para qualquer pessoa que já tenha se sentido impotente contra uma gigante global de tecnologia". "A decisão de hoje envia uma mensagem clara: nenhuma empresa, por mais rica ou poderosa que seja, está acima da lei." A decisão do tribunal vem um dia depois que a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) designou a Apple e o Google como tendo "status estratégico de mercado" - dizendo, efetivamente, que eles têm muito poder sobre plataformas móveis. Isso significa que o órgão de vigilância da concorrência poderia forçar a Apple a permitir que rivais operem suas próprias lojas de aplicativos em iPhones no Reino Unido. Esta seria uma mudança significativa no "sistema fechado" da Apple, onde os aplicativos só podem ser baixados de sua própria App Store. A Apple argumenta que, como a comissão só é cobrada na venda de aplicativos pagos e em compras no aplicativo, 85% dos aplicativos na App Store não pagam nenhuma comissão. E aponta para a introdução de um programa para pequenas empresas, onde a taxa usual de comissão de 30% é reduzida pela metade. Em um comunicado enviado à BBC, a Apple escreveu que discordava veementemente da decisão, que teve uma visão falha da "próspera e competitiva economia de aplicativos". A App Store beneficiou empresas e consumidores em todo o Reino Unido, disse, e criou um mercado dinâmico onde os desenvolvedores competem e os usuários podem escolher entre milhões de aplicativos inovadores. "Esta decisão ignora como a App Store ajuda os desenvolvedores a ter sucesso e oferece aos consumidores um local seguro e confiável para descobrir aplicativos e fazer pagamentos com segurança", disse a Apple. Acrescentando: "A App Store enfrenta uma concorrência vigorosa de muitas outras plataformas muitas vezes com muito menos proteção de privacidade e segurança". A Apple disse que pretendia recorrer. De acordo com os advogados Hausfeld & Co. LLP, que representaram a Dra. Kent, "qualquer usuário do Reino Unido de um iPhone ou iPad que tenha comprado aplicativos pagos, assinaturas ou feito compras no aplicativo de conteúdo digital na loja do Reino Unido da App Store em qualquer momento desde 1º de outubro de 2015 tem direito potencial a uma indenização da Apple". As compras devem ter sido feitas em dispositivos iPhone e/ou iPad, acrescentam. Mas ainda não foi estabelecido exatamente quanto os consumidores ou empresas individuais elegíveis podem ser capazes de reclamar, a BBC foi informada.
