A gigante da tecnologia recebeu ordens em 2021 para permitir maior concorrência e abrir a App Store para opções de pagamento externas.
Logótipo da Apple numa loja Apple em Paris, França, 23 de abril de 2025. REUTERS/Abdul Saboor/Foto de arquivo
Um juiz distrital dos EUA considerou que a Apple violou intencionalmente a sua injunção num caso movido pela Epic Games - e que um alto executivo da Apple "mentiu descaradamente" sob juramento.
A injunção deveria impedir a Apple de condutas e preços anticoncorrenciais, abrindo a App Store para opções de pagamento externas.
A juíza Yvonne Gonzalez Rogers disse que estava a encaminhar o assunto ao procurador dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia para investigar se um processo criminal por desacato é apropriado.
A Apple respondeu à decisão na quarta-feira à noite.
"Discordamos veementemente da decisão. Cumprimos a ordem do tribunal e vamos apelar", disse um porta-voz da Apple.
A decisão de quarta-feira refere-se a um caso de 2021 movido pela Epic Games, a criadora do Fortnite, um dos jogos mais populares do mundo, que argumentou que opções de pagamento de terceiros deveriam estar disponíveis para os clientes.
Desafiou o corte de até 30% que a Apple recebe das compras - e argumentou que a App Store era monopolista.
Na sua decisão de 2021, a juíza Gonzalez Rogers afirmou que a Apple não poderia mais proibir os desenvolvedores de se ligarem aos seus próprios mecanismos de compra.
Além da compra de jogos, outro exemplo de como isso funcionaria é um serviço de transmissão de filmes capaz de dizer aos clientes para assinarem através do seu próprio site, sem usar o mecanismo de compras na aplicação da Apple.
Numa ordem de desacato emitida na quarta-feira, a juíza Gonzalez Rogers constatou que a Apple continuou, no entanto, a interferir na concorrência com tentativas que o tribunal afirmou "não serem toleradas".
A juíza Gonzalez Rogers acrescentou que documentos internos da empresa que analisou mostraram que a Apple violou deliberadamente a injunção.
Os documentos revelam "que a Apple sabia exatamente o que estava a fazer e, a cada passo, escolheu a opção mais anticoncorrencial", escreveu ela.
Ela disse que o CEO Tim Cook ignorou a insistência do executivo Phillip Schiller para que a Apple cumprisse a injunção e permitiu que a CFO Luca Maestri o convencesse a não o fazer.
"Cook escolheu mal", escreveu ela.
Ela também disse que o vice-presidente de finanças da Apple, Alex Roman, "mentiu descaradamente sob juramento".
A juíza escreveu que um exemplo das tentativas da Apple de evadir a injunção incluía a decisão de cobrar uma comissão de 27% sobre compras fora do aplicativo, quando anteriormente não cobrava nada.
A empresa também impôs novas barreiras e requisitos para desencorajar os clientes de usar plataformas de compra concorrentes, disse ela.
Numa publicação na X, o fundador e CEO da Epic Games, Tim Sweeney, disse que a sua empresa iria devolver o Fortnite à App Store dos EUA na próxima semana e ofereceu um ramo de oliveira ao seu antigo rival.
"A Epic apresenta uma proposta de paz: se a Apple estender a estrutura sem atrito e sem impostos da Apple do tribunal em todo o mundo, devolveremos o 'Fortnite' à App Store em todo o mundo e abandonaremos os litígios atuais e futuros sobre o tema", escreveu Sweeney.
Em outra postagem, escreveu: "SEM TAXAS em transações na web. Fim de jogo para o Apple Tax. As taxas de lixo da Apple de 15-30% agora estão tão mortas aqui nos Estados Unidos da América quanto na Europa sob o Ato de Mercados Digitais. Ilegal aqui, ilegal lá."
