A BBC entende que as propostas incluem um limite de duas horas em aplicativos e um toque de recolher às 22h00.
Planos sendo discutidos pelos ministros incluem limitar o tempo que as crianças podem passar em aplicativos de mídia social
O governo está considerando introduzir medidas de segurança online mais rígidas para limitar a quantidade de tempo que as crianças podem passar nas redes sociais, entende a BBC.
As propostas incluem um limite de duas horas no uso de aplicativos de mídia social individuais e um toque de recolher às 22h00, conforme relatado pela primeira vez pelo Sunday People e pelo Mirror.
Aparecendo no programa Sunday da BBC com Laura Kuenssberg, o Secretário de Tecnologia Peter Kyle disse que estava analisando a "natureza viciante de alguns aplicativos e smartphones", ao ser questionado se limites de tempo seriam considerados.
Mas um ativista de segurança online acusou o governo de atrasar a introdução de novas leis para proteger as crianças.
Ian Russell, cuja filha, Molly, tirou a própria vida aos 14 anos depois de ver conteúdo prejudicial online, disse: "Todos os dias, o governo atrasou a introdução de leis de segurança online mais rígidas, vimos mais vidas jovens perdidas e danificadas por causa da regulamentação fraca e da inação das grandes empresas de tecnologia".
Russell, que apoiou a Lei de Segurança Online do governo anterior, disse que apenas legislação "mais forte e mais eficaz" "finalmente mudaria o cenário de produtos e modelos de negócios fundamentalmente inseguros que priorizam o envolvimento em detrimento da segurança".
"Pais em todo o país ficariam encantados em ver o primeiro-ministro agir de forma decisiva para reprimir o tsunami de danos que as crianças enfrentam online, mas emplastros não farão o trabalho", acrescentou.
Kyle disse à BBC que não pôde falar publicamente sobre os planos do governo de endurecer as leis de segurança online porque a legislação aprovada pelo governo conservador anterior em 2023 ainda não foi promulgada.
"Este ano, tivemos conteúdo ilegal que precisa ser removido, mas em julho, material adequado para a idade deve ser fornecido pelas plataformas, caso contrário, haverá sanções criminais contra elas", disse ele ao programa Sunday da BBC com Laura Kuenssberg.
Ele disse que estava analisando cuidadosamente o que o governo precisava fazer a seguir para "consolidar com mais rigor" a segurança, "entender como seria uma vida online saudável para crianças" e "impedir as barreiras" para alcançar isso.
Os toques de recolher, juntamente com limites de tempo de tela para aplicativos e dispositivos em geral, já estão disponíveis para pais que usam os controles parentais da Apple ou do Google.
O TikTok introduziu um limite de tempo de tela de 60 minutos por padrão para menores de 18 anos em 2023, embora possa ser desativado. O Instagram convida usuários de todas as idades a definir seu próprio limite, após o qual eles podem optar por serem bloqueados pelo restante do dia.
No entanto, não se sabe quantas pessoas optam por ativar esses controles. Em um discurso no ano passado, Sir Nick Clegg - ex-diretor de assuntos públicos da Meta, proprietária do Facebook e do Instagram - disse que a adesão dos pais a ferramentas projetadas para ajudá-los a gerenciar as atividades online de seus filhos era baixa.
Alguns pais dizem que isso ocorre porque há muitos oferecidos por aplicativos e empresas individuais que os consideram avassaladores.
A comissária infantil da Inglaterra, Dame Rachel de Souza, pediu ao governo que tomasse medidas mais enérgicas para proteger as crianças de danos tecnológicos.
Ela disse: "A tecnologia está evoluindo a um ritmo enorme, e esta geração de crianças nunca conheceu a vida sem a internet, por isso, temos que ser muito mais ousados na forma como respondemos aos riscos que elas enfrentam. As crianças não devem ser obrigadas a fiscalizar o mundo online sozinhas.
"Se as empresas não conseguem tornar os espaços online seguros para crianças, então elas não deveriam estar neles.
"Qualquer quantidade de tempo online é longa demais se o conteúdo que elas veem for prejudicial. Continuo a instar o governo e a Ofcom a fortalecer tanto a Lei de Segurança Online quanto os Códigos para Crianças, para que o lucro das plataformas não possa ocorrer às custas da proteção."
