No Dia Mundial da Pneumonia, especialista alerta que a infecção pode surgir com sintomas leves ou inexistentes, como confusão mental e fraqueza, aumentando o risco de complicações graves, especialmente em idosos e pessoas com doenças crônicas.
Médica do Órion alerta para sinais menos visíveis da pneumonia
Boa tarde! Hoje é o Dia Mundial da Pneumonia. Aproveitando a data, é importante falar sobre um tipo de apresentação da doença que costuma passar despercebida. Estamos falando da chamada 'pneumonia silenciosa'. Ela pode não apresentar sintomas fortes, o que exige atenção redobrada. A pneumologista Fernanda Miranda, do Órion Complex, explica as características desse quadro, quem está em maior risco e como prevenir.
No Brasil, o impacto da pneumonia é expressivo. Um estudo publicado na revista Fisioterapia Brasil em agosto de 2026 aponta que o país registrou 704.457 internações por pneumonia no Sistema de Informações Hospitalares do SUS (SIH/SUS) em 2025. Esses números reforçam a importância crucial do diagnóstico precoce, tema central na data de 12 de novembro.
- O Brasil registrou mais de 704 mil internações por pneumonia no SUS em 2025.
- A 'pneumonia silenciosa' não é um termo médico, mas descreve casos com sintomas leves.
- Em idosos, a doença pode se manifestar apenas com confusão mental e queda de força.
- Vacinas contra gripe, pneumococo e VSR são as principais medidas de prevenção.
- Procurar ajuda médica é essencial se houver falta de ar ou febre persistente.
A pneumonia é uma infecção nos pulmões causada principalmente por bactérias e vírus. Os sintomas dependem do agente causador. Na forma típica, o paciente apresenta febre alta, tosse com secreção (catarro) e falta de ar. Já na forma atípica, a evolução é mais lenta e gradual. O paciente pode sentir apenas tosse seca, cansaço generalizado e dores pelo corpo. Entre os agentes mais comuns estão a bactéria Streptococcus pneumoniae (pneumococo), a mais frequente, além de outros microrganismos como Haemophilus influenzae, Mycoplasma, Chlamydophila e Legionella.
O que é a pneumonia silenciosa
No entanto, a infecção nem sempre apresenta sinais fáceis de reconhecer. Para alguns pacientes, os sintomas são leves ou pouco característicos. Isso pode fazer com que a pessoa demore a procurar atendimento médico, aumentando o risco de complicações graves. Popularmente, essa situação é chamada de 'pneumonia silenciosa'. Porém, é importante esclarecer: este não é um tipo específico de doença, mas sim uma expressão popular.
"Pneumonia silenciosa não é um termo médico nem uma doença específica. É uma expressão popular para descrever pneumonias que se manifestam com sintomas leves, discretos ou diferentes do esperado, e que por isso demoram a ser percebidas. A doença é uma só, o que varia é o tipo de agente infeccioso e como ela se apresenta em cada paciente", esclarece a pneumologista Fernanda Miranda de Oliveira, que atende no centro clínico do Órion Complex, em Goiânia.
Sinais de alerta
A dificuldade em identificar a doença aumenta quando as manifestações fogem do padrão habitual de tosse e febre alta. Alguns sinais que merecem investigação imediata incluem: fraqueza incomum, perda de apetite, respiração acelerada, tosse persistente e febre. Em idosos, a situação é ainda mais complexa. A pneumonia pode se apresentar com sinais neurológicos e de debilidade, como confusão mental, sonolência excessiva, desorientação e quedas, mesmo sem sintomas respiratórios evidentes como tosse ou falta de ar.
"Nos idosos e nos pacientes mais frágeis, a pneumonia continua sendo uma causa importante de morte. Por isso o diagnóstico precoce faz tanta diferença", alerta a médica.
Grupos de maior risco
Além da idade avançada, certas condições de saúde aumentam a vulnerabilidade do organismo. A especialista explica que pessoas com doenças crônicas, como diabetes e insuficiência cardíaca, podem apresentar uma piora inesperada do quadro clínico durante uma infecção.
Outros grupos exigem atenção especial, segundo a pneumologista: "Também exige atenção pacientes imunossuprimidos, transplantados, pessoas com tratamento contra o câncer e portadores de doenças respiratórias, renais ou hepáticas. Fumantes e pacientes acamados ou com dificuldade para engolir também apresentam fatores que podem aumentar a vulnerabilidade", enumera a especialista.
A médica destaca que a intensidade dos sintomas não deve ser o único critério para decidir se o paciente precisa de atendimento. Mesmo nos quadros mais discretos, sinais como fraqueza fora do habitual, perda de apetite, respiração acelerada, tosse persistente e febre baixa ou até a ausência de febre merecem avaliação médica. Em infecções provocadas pelo Mycoplasma pneumoniae, por exemplo, jovens e adultos saudáveis podem apresentar quadros leves e continuar suas atividades normais, o que leva ao adiamento da busca por ajuda profissional.
Como o diagnóstico é feito
O diagnóstico começa com a consulta médica. O profissional investiga o histórico do paciente, avalia os sintomas e realiza o exame físico. "O exame físico com estetoscópio (ausculta pulmonar), a verificação da frequência respiratória e a medição da saturação de oxigênio ajudam a identificar alterações que podem indicar comprometimento dos pulmões. A radiografia de tórax é o principal exame de imagem utilizado para confirmar a suspeita, enquanto a tomografia computadorizada pode ser indicada em situações mais complexas", explica a especialista. Além disso, exames laboratoriais e testes específicos para vírus respiratórios auxiliam na investigação.
O diagnóstico precoce é fundamental para evitar que a infecção se agrave. "Quando o diagnóstico demora, o paciente pode desenvolver complicações como insuficiência respiratória, acúmulo de líquido na região que envolve os pulmões (derrame pleural), abscesso pulmonar e sepse, além de descompensar doenças cardiovasculares", explica Fernanda Miranda. Nos casos mais graves, pode haver necessidade de internação em unidade de terapia intensiva (UTI).
Prevenção e cuidados
A vacinação é uma das principais medidas de prevenção, seguindo as recomendações para cada faixa etária e grupo de risco. "As vacinas contra gripe, pneumococo e covid-19 e vírus sincicial respiratório (VSR), quando indicadas, ajudam a reduzir o risco de infecções e complicações. Não fumar, controlar doenças crônicas, higienizar as mãos e preservar a saúde bucal também são cuidados importantes", alerta a médica.
Fernanda Miranda orienta procurar atendimento médico quando os sintomas respiratórios persistirem, voltarem a piorar após uma melhora inicial ou vierem acompanhados de falta de ar, dor no peito e febre persistente. A ausência de sintomas clássicos, portanto, não descarta a possibilidade de pneumonia. A atenção aos sinais menos evidentes, especialmente entre as pessoas mais vulneráveis, e a busca por avaliação médica são fundamentais para o diagnóstico oportuno e a prevenção de complicações.
