Atriz explica que recebeu o diagnóstico errado há cinco anos. Especialistas afirmam que a doença é complexa de identificar e que erros podem ocorrer devido à falta de um teste único e definitivo para a condição.
Christina Applete com sua filha, Sadie Grace (Foto: Getty Images)
Christina Applete revelou recentemente que foi diagnosticada incorretamente com esclerose múltipla cerca de cinco anos atrás. A confusão deixou muitos se perguntando como os médicos podiam ter errado o diagnóstico.
A Dra. Barbara S. Giesser, diretora da Clínica de Cuidados Completos de Esclerose Múltipla no Instituto de Neurociência do Pacífico, em Santa Mônica, Califórnia, explicou exclusivamente ao Page Six que diagnosticar a doença autoimune nem sempre é uma tarefa simples.
- Não existe um único teste definitivo para a esclerose múltipla.
- O diagnóstico errado pode ocorrer em até 20% dos casos.
- Sintomas semelhantes podem surgir de outras doenças, como lúpus ou infecções.
- Melhoras em exames de imagem ajudam a identificar erros anos depois.
- A atriz afirma que sua saúde continua piorando, mesmo sem a esclerose múltipla.
Desafios no diagnóstico da esclerose múltipla
Giesser, que não trata Applete, falou sobre como erros de diagnóstico podem acontecer. "Não há um único teste definitivo para a esclerose múltipla", explicou a especialista, que trabalha com a doença desde 1982. "Não existe um teste que possamos fazer e dizer sim ou não com 100% de certeza."
"Temos diretrizes, regras, o que são chamados de critérios formais de diagnóstico, e eles são atualizados constantemente", disse ela. Giesser explicou que os médicos dependem de uma combinação de critérios, incluindo evidências de danos nos nervos do sistema nervoso central, enquanto excluem outras condições possíveis.
Sintomas que podem confundir médicos
"A esclerose múltipla não é a única coisa que pode causar muitos dos sintomas que as pessoas com esclerose múltipla podem ter", disse Giesser. "Alguns dos sintomas comuns são sintomas sensoriais, dormência, formigamento, fadiga, fraqueza e desequilíbrio."
Giesser observou que as ressonâncias magnéticas, comumente usadas para ajudar a diagnosticar a doença, também podem revelar anomalias causadas por outras condições médicas. "Como não temos um único teste definitivo, você tem que atender a esses critérios, e às vezes o que parece ser esclerose múltipla acaba não sendo."
Outras doenças que podem imitar a esclerose múltipla
Segundo Giesser, estudos mostraram que erros de diagnóstico de esclerose múltipla podem ocorrer em até "20% das vezes". Sobre o que Applete, de 54 anos, poderia estar sofrendo em vez disso, a especialista explicou que várias outras condições podem produzir sintomas semelhantes à esclerose múltipla.
"Os mais comuns são coisas como lúpus e outros tipos de doenças autoimunes que podem causar inflamação que, às vezes, pode produzir um quadro semelhante", disse ela. "Às vezes, certas infecções podem fazer isso." A neurologista adicionou que certas doenças neurodegenerativas raras, incluindo algumas condições hereditárias, também podem se assemelhar à esclerose múltipla.
Importância de reavaliação médica
Giesser explicou que as melhorias na imagem médica podem, às vezes, ajudar os médicos a reconhecer um diagnóstico incorreto anos depois. "Ficamos muito melhores em imagem, e agora temos novas métricas de imagem, que novamente não são 100% específicas para a esclerose múltipla, mas são bastante precisas", disse ela.
"E, portanto, pode ser que uma pessoa seja reexaminada e não atenda aos critérios de ressonância magnética, ou pode ser que a pessoa desenvolva um sintoma muito atípico que não seria esperado com a esclerose múltipla."
A reação da atriz à novidade
O Dr. Bruce Bebo, Chefe de Pesquisa e Assuntos Médicos da Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, também disse exclusivamente ao Page Six: "Não podemos comentar sobre a situação específica de Christina Applete. Em geral, sintomas frequentemente associados à esclerose múltipla, incluindo dormência, formigamento, fadiga, problemas de equilíbrio, fraqueza e alterações na visão, também podem ocorrer em outras condições neurológicas, autoimunes e médicas.
"Como não há um único teste para a esclerose múltipla, os clínicos devem olhar para o quadro completo, incluindo sintomas, achados do exame neurológico, imagem e resultados de laboratório, enquanto também consideram outras explicações possíveis. O foco é sempre chegar ao diagnóstico mais preciso possível para que as pessoas possam receber o cuidado mais apropriado", disse ele.
A aluna da série "Married... with Children" revelou na terça-feira em seu podcast "MeSsy" que recentemente descobriu que não tem esclerose múltipla, após ter sido diagnosticada com a doença em 2021. Apesar da notícia, a vencedora do Emmy disse que sua saúde continuou a se deteriorar, e ela ainda luta com sintomas incapacitantes que afetaram sua capacidade de andar.
Applete, que tem sido franca sobre suas dolorosas lutas de saúde ao longo dos anos, admitiu que ficou devastada, em vez de aliviada, quando seu médico lhe informou que ela não tinha esclerose múltipla. "[Meu médico] entrou no meu quarto e disse: 'Parabéns, você não tem esclerose múltipla', a atriz relembrou entre lágrimas em seu podcast. 'Eu fiquei tipo, nem um pouco feliz. Todo mundo else estava tão feliz.'"
