Novos estudos mostram que o consumo frequente de produtos industrializados pode alterar o metabolismo, causar gordura no fígado e acelerar a aterosclerose, mesmo em pessoas que não estão acima do peso. O alerta é de que a saúde pode estar em risco de forma silenciosa, antes de qualquer dor ou mudança visível na balança.
Dois estudos publicados em setembro reforçam uma mudança na forma de enxergar os ultraprocessados: o impacto pode aparecer no metabolismo, no fígado e nos mecanismos ligados à aterosclerose muito antes de o consumidor perceber que alguma coisa está errada.
Dois estudos publicados neste mês reforçam um alerta incômodo: o consumo frequente de alimentos ultraprocessados pode deixar marcas silenciosas no fígado, no metabolismo e nas artérias antes mesmo de qualquer sintoma evidente.
A pauta mostra por que o problema pode estar avançando enquanto a pessoa ainda se sente normal e por que a saúde não pode ser medida apenas pelo peso corporal.
- Estudos indicam que alimentos muito industrializados afetam o fígado e as artérias de forma silenciosa.
- Um risco de 26% maior foi observado para doenças hepáticas entre os maiores consumidores.
- Bebidas açucaradas e carnes processadas são apontadas como especialmente prejudiciais.
- estar magro não garante a ausência de problemas metabólicos internos.
- o ideal é manter uma dieta baseada em alimentos de verdade, minimizando a praticidade excessiva.
O dano começa antes dos sintomas
Você acorda bem, trabalha, treina, não sente dor e talvez nem esteja acima do peso. Ainda assim, boa parte do que coloca no carrinho do supermercado vem em pacotes, garrafas, caixas ou refeições prontas.
Durante muito tempo, o alerta sobre ultraprocessados ficou preso a uma consequência fácil de enxergar: eles podem favorecer o ganho de peso.
Mas dois estudos publicados neste mês ajudam a colocar outra questão na mesa: e se o problema estiver começando muito antes de aparecer na balança
Pesquisas recentes relacionaram o maior consumo desses produtos tanto ao risco de aterosclerose, processo que compromete as artérias, quanto à doença hepática gordurosa, caracterizada pelo acúmulo de gordura no fígado. E existe algo em comum entre as duas: elas podem avançar silenciosamente.
Ou seja, é possível passar anos sem perceber claramente o que está acontecendo.
O corpo pode dar sinais por dentro antes de dar sinais por fora
Um dos estudos, publicado em 10 de setembro e realizado com mais de 133 mil participantes do UK Biobank, acompanhou pessoas por aproximadamente 11 anos.
Os pesquisadores observaram que quem consumia maiores quantidades de ultraprocessados apresentou maior risco de desenvolver aterosclerose. Mas um detalhe chamou ainda mais atenção: foram encontradas alterações em marcadores do organismo ligados à inflamação e ao metabolismo das gorduras.
Traduzindo: a alimentação parece deixar rastros no corpo antes mesmo de uma doença cardiovascular se tornar evidente.
Esse é um ponto importante porque muita gente usa o peso como único termômetro de saúde. A pessoa olha para o espelho, não percebe nenhuma mudança importante e acredita que está tudo bem. Só que alterações metabólicas podem acontecer muito antes de produzirem um sintoma evidente, explica o nutrólogo Dr. Arthur Victor de Carvalho.
Enquanto as artérias mudam, o fígado também pode estar pagando a conta
Dois dias antes, outra pesquisa colocou o fígado no centro dessa discussão.
Uma revisão que reuniu 24 estudos encontrou associação entre maior consumo de ultraprocessados e maior risco de doença hepática gordurosa. Na análise específica do consumo total desses alimentos, envolvendo mais de 250 mil participantes, quem estava entre os maiores consumidores apresentou risco 26% maior.
A doença hepática gordurosa acontece quando há acúmulo excessivo de gordura no fígado e está fortemente relacionada a alterações metabólicas, obesidade e diabetes. O problema é que o fígado não costuma avisar cedo.
Muitas pessoas passam anos sem sintomas e descobrem a alteração por acaso, durante exames de rotina ou uma ultrassonografia solicitada por outro motivo.
É justamente por ser silenciosa que essa condição merece atenção. Quando existe excesso de gordura visceral, resistência à insulina, alimentação de baixa qualidade e pouca atividade física, não estamos falando apenas de estética ou de alguns quilos a mais. Existe um ambiente metabólico que precisa ser observado, afirma o médico.
O perigo não está em um biscoito isolado
As descobertas não significam que comer um alimento ultraprocessado ocasionalmente irá entupir suas artérias ou provocar gordura no fígado. Também seria um erro colocar todos esses produtos no mesmo nível.
A própria revisão sobre saúde hepática encontrou associações diferentes dependendo do tipo de alimento e destacou especialmente bebidas açucaradas e carnes processadas. Os pesquisadores alertam que os dados atuais não sustentam simplesmente tratar todo ultraprocessado como igualmente prejudicial.
O que preocupa é quando esses alimentos deixam de ser exceção e passam a formar a base da alimentação.
Refrigerantes, embutidos, salgadinhos, biscoitos recheados, doces industrializados e refeições prontas conseguem ocupar quase todas as refeições de uma pessoa sem que ela necessariamente perceba o quanto sua dieta mudou.
E existe uma razão para isso: a alimentação moderna ficou extremamente conveniente.
O café da manhã vem no pacote. O almoço chega pronto. O lanche cabe na bolsa. O jantar leva poucos minutos no micro-ondas. O problema é quando a praticidade vira um padrão de vida.
Não estar acima do peso não é salvo-conduto
Talvez essa seja uma das principais mensagens deixadas pelos novos estudos. Durante décadas, alimentação ruim e obesidade foram praticamente tratadas como sinônimos. Se a pessoa permanecia magra, parecia estar protegida. Não necessariamente.
Peso corporal é apenas uma parte da história. Gordura visceral, resistência à insulina, colesterol, triglicérides, pressão arterial, atividade física, sono e histórico familiar também ajudam a compor o risco metabólico.
Existem pessoas magras metabolicamente doentes e pessoas com excesso de peso cujos riscos precisam ser avaliados individualmente. Saúde não pode ser determinada apenas pela aparência do corpo, ressalta o Dr. Arthur Victor de Carvalho.
Por isso, a pergunta talvez precise mudar. Em vez de olhar apenas para quantas calorias existem dentro de uma embalagem, vale observar quanto daquela alimentação ainda se parece com comida de verdade.
Frutas, verduras, legumes, feijão, ovos, carnes, cereais menos processados e outras preparações básicas não precisam desaparecer para dar lugar a uma rotina completamente industrializada.
