Estudos mostram que a vontade de comer chocolate durante a tensão pré-menstrual (TPM) é mais influenciada pela cultura e pelos hábitos do que pelos hormônios. No Dia Mundial do Chocolate, especialistas explicam os mitos e verdades sobre o tema.
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Comemora-se em 7 de julho o Dia Mundial do Chocolate. No imaginário popular, poucas associações são tão conhecidas quanto a de mulheres que recorrem ao chocolate durante a TPM. Essa imagem, repetida por décadas em propagandas, filmes e redes sociais, fez muita gente acreditar que o alimento seria uma necessidade feminina nesse período.
A ciência, porém, mostra que a história é mais complicada. Embora muitas mulheres sintam mais vontade de comer chocolate antes da menstruação, os estudos indicam que fatores culturais, emocionais e de comportamento têm um papel tão importante quanto as mudanças hormonais.
- Pesquisas mostram que a vontade de comer chocolate na TPM varia conforme a cultura: mulheres nos Estados Unidos sentem mais esse desejo do que mulheres na Espanha.
- Não há comprovação científica de que o chocolate trate a TPM ou corrija problemas hormonais.
- O chocolate pode até melhorar o humor, mas esse efeito é passageiro e não substitui um tratamento médico.
- A ideia de que a TPM causa deficiência de magnésio e por isso a mulher deseja chocolate não foi confirmada por estudos.
- O aumento do apetite na fase lútea (entre a ovulação e a menstruação) é normal e faz parte do funcionamento do corpo.
Uma pesquisa publicada na revista científica Appetite comparou mulheres dos Estados Unidos e da Espanha e encontrou diferenças grandes na frequência do desejo por chocolate antes da menstruação. Enquanto as norte-americanas relataram esse desejo com frequência, entre as espanholas ele apareceu bem menos. Os pesquisadores concluíram que a cultura influencia muito esse comportamento, o que enfraquece a ideia de que existe uma razão biológica universal para a vontade de chocolate na TPM.
Para a médica ginecologista Roberta Brando, especialista em estética íntima e terapia hormonal feminina, esse é um dos principais erros quando se fala de saúde da mulher. Existe uma tendência a culpar os hormônios por qualquer mudança de humor ou de apetite. O ciclo menstrual realmente causa alterações hormonais que podem influenciar o corpo, mas a resposta de cada mulher é única. Fatores emocionais, alimentação, qualidade do sono, estresse e até a cultura também fazem parte dessa equação, afirma.
A TPM é um conjunto de sintomas físicos, emocionais e comportamentais que podem aparecer nos dias antes da menstruação. Irritabilidade, ansiedade, maior sensibilidade, retenção de líquidos, cansaço e mudanças no apetite estão entre os sinais mais comuns. A intensidade varia muito de mulher para mulher e, em alguns casos, os sintomas nem aparecem.
Embora muita gente diga que o chocolate melhora o humor porque estimula a produção de serotonina, a ciência mostra que esse efeito costuma ser mais fraco do que se imagina. O chocolate tem substâncias como flavonoides, teobromina e um pouco de cafeína, além de dar prazer ao ser comido. Esses fatores podem dar uma sensação temporária de bem-estar, mas isso não significa que ele trate a TPM ou corrija os hormônios.
A alimentação pode ajudar a reduzir alguns desconfortos do ciclo menstrual, mas nenhum alimento, sozinho, funciona como tratamento. O chocolate pode fazer parte de uma dieta equilibrada, principalmente se tiver mais cacau, mas não substitui acompanhamento médico nem mudanças no estilo de vida quando a mulher tem sintomas fortes, completa Roberta.
Outro mito comum é o de que as mulheres precisam comer chocolate porque estariam com falta de magnésio na TPM. Essa ideia foi discutida por pesquisadores, mas não foi confirmada. Estudos que analisaram possíveis relações entre progesterona, estresse e desejo por chocolate também não conseguiram mostrar que alterações hormonais específicas são a causa direta da compulsão alimentar nesse período.
A médica explica que o aumento do apetite na fase lútea é uma adaptação normal do corpo. É normal que algumas mulheres sintam mais fome nessa fase. Isso não significa perda de controle ou fraqueza. O importante é entender esses sinais e buscar formas de se alimentar que deem saciedade, sem transformar o chocolate em um alimento proibido ou em uma solução para todos os sintomas, aconselha.
Por fim, Roberta diz que está liberado comemorar o Dia Mundial do Chocolate, mas a principal mensagem da ciência é que não há motivo para demonizar o alimento nem para achar que ele tem poderes de cura. O chocolate pode fazer parte de uma alimentação equilibrada e, para muitas mulheres, representar um momento de prazer. Mas transformá-lo em um símbolo obrigatório da TPM ou da saúde feminina significa repetir um mito que a própria ciência vem desmontando há anos, finaliza.
