A imagem da estrela do dardo foi usada legalmente em mercadorias, lanches e marcas de moda.
O adolescente Littler venceu Gerwyn Price em Dublin na quinta-feira à noite
Luke Littler, o campeão mundial de dardos mais jovem da história, solicitou ao Intellectual Property Office o registro de sua imagem.
A medida visa impedir que seu rosto seja reproduzido, inclusive por IA generativa, sem permissão.
Littler ganhou dois títulos consecutivos do Campeonato Mundial e teve sua imagem usada legalmente em mercadorias de dardos, bem como por diversas marcas, como a KP Nuts.
O jovem de 19 anos se junta a celebridades como o ator Matthew McConaughey, que entraram com processos para proteger sua imagem contra o uso indevido de IA nos últimos meses. Em outubro de 2025, o jogador de futebol do Chelsea, Cole Palmer, não apenas registrou seu autógrafo e imagem facial, mas também o termo "Cold Palmer".
Littler já registrou seu apelido "the Nuke" nos Estados Unidos.
O registro de uma marca registrada permite que pessoas ou empresas protejam legalmente suas ideias ou marca de serem usadas sem permissão.
Também permite que coloquem um símbolo de marca registrada em seus produtos para mostrar a propriedade e alertar outros a não copiá-los ou usá-los.
Celebridades de Hollywood e da indústria da música, como Scarlett Johansson e Taylor Swift, foram afetadas por uma onda de vídeos, áudios e imagens falsas online feitas com ferramentas de IA.
Louise Popple, especialista em direitos autorais do escritório de advocacia Taylor Wessing, disse à BBC que parte da razão pela qual as celebridades seguiram o caminho do registro de sua imagem no Reino Unido foi a "falta de qualquer lei de direitos de imagem".
Ela acrescentou que, embora fosse "improvável" que Littler pudesse impedir algo diferente de uma imagem muito semelhante de seu próprio rosto, mesmo com a marca registrada, a medida indicava que ele estava levando seus direitos "a sério", o que poderia afastar a "merchandising oportunista".
"Ter um registro também pode ajudar com acordos de licenciamento, pois dá à celebridade 'algo' para licenciar", disse ela.
'Decisão inteligente de branding'
Joe Doyle-Ward, associado sênior e advogado de marcas registradas da Abion, uma das principais empresas de propriedade intelectual do Reino Unido e da Europa, disse à BBC que a medida foi uma "decisão inteligente de branding" e uma que as empresas estavam vendo acontecer cada vez mais com as celebridades.
"A estrutura legal em torno da IA e dos direitos autorais ainda está evoluindo, mas as marcas registradas continuam sendo uma das ferramentas mais eficazes para controlar o uso comercial, enquanto isso", disse ele.
"Não se trata de impedir o uso cotidiano, mas de garantir que qualquer exploração comercial seja autorizada", acrescentou.
O pedido está atualmente em análise no Intellectual Property Office.
Littler ganhou destaque em 2024, aos 16 anos, vencendo o BBC Young Sports Personality of the Year.
Em janeiro de 2025, Littler se tornou o campeão mundial de dardos mais jovem da história, após vencer o tricampeão mundial Michael van Gerwen, com apenas 17 anos.
Desde então, ele repetiu o feito novamente em 2026, ao vencer o jogador de dardos holandês Gian van Veen por 7 a 1 na final.
